¿Qué explica la violencia contra los civiles en las guerras civiles? ¿Por qué hay grupos que matan a civiles en zonas donde gozan de un pleno control militar, sin presencia militar enemiga? Este innovador libro conecta la política de preguerra con los patrones de la violencia durante las guerras civiles. Sostiene que tanto la rivalidad política local como la venganza desempeñan un papel en la violencia contra los civiles. Los grupos armados perpetran la violencia directa junto con civiles, que colaboran con ellos si la violencia puede ayudarles a ganar o a consolidar el control político local. A medida que la guerra civil continúa, también entran en juego los motivos relacionados con el deseo de venganza, lo que conduce a espirales de violencia en el ámbito local.

Laia Balcells Ventura es Doctora por la Universidad de Yale (2010) y Profesora Titular de Ciencia Política en la Universidad de Georgetown. Ha sido profesora en la Universidad de Duke, investigadora Niehaus en la Universidad de Princeton y Catedrática de Excelencia en la Universidad Carlos III de Madrid. Su investigación explora las causas y las consecuencias de la violencia política y las guerras civiles, la dinámica de la violencia durante los conflictos armados, el nacionalismo, y el conflicto étnico. Ha publicado múltiples artículos en revistas indexadas y ha recibido varios premios y becas de investigación.