El libro explora la depresión no solo como una enfermedad médica, sino como un fenómeno socio-cultural. Cvetkovich investiga las dinámicas emocionales que rodean la depresión y su relación con la política y la cultura contemporánea. Combinando sus memorias con ensayo crítico, busca maneras de escribir sobre la depresión que ofrezcan alternativas a los modelos médicos. A partir de su propia experiencia de presiones profesionales, ansiedad creativa y desesperanza política (que la llevaron a un bloqueo intelectual mientras terminaba su tesis y escribía su primer libro), plantea que sentirse mal constituye la experiencia vivida del capitalismo neoliberal. Para ello recurre a fuentes y a un archivo inusual, abarcando desde relatos de la acedia cristiana primitiva y la desesperación espiritual,
hasta referencias a espacios utópicos creados a partir de prácticas artesanales lésbicas y feministas de hoy, pasando por textos que conectan las historias de la esclavitud y el colonialismo con sus violentos legados actuales. Así elabora un análisis cultural queer que da cuenta de la depresión como categoría histórica, una experiencia sentida y un punto de partida para debates sobre teoría, cultura contemporánea y vida cotidiana.

El libro sugiere que las visiones utópicas pueden residir en hábitos y prácticas cotidianas, como la escritura y el yoga, y destaca la centralidad de la experiencia somática y sentida para el activismo político y la transformación social.