Llegada a la vejez, la otrora brillante jueza Sara Fortes vive rodeada de basura y practica la extravagancia como modo de rebeldía. Sus hijos, Pedro y Alba, miran para otro lado y Malena, la mujer de Pedro, se ve obligada a afrontar la situación en la más absoluta soledad. Entonces llega el día en que Sara le prende fuego a su desastrada casa con ella dentro.

A partir de entonces, el engranaje familiar se detiene en seco, y cada uno de sus miembros debe mover ficha. A través de los monólogos de Malena, los apuntes de Alba sobre su viaje por Sudáfrica y las anotaciones de Sara en un tomo sobre la Revolución francesa crece, avanza y se destruye esta novela, que reflexiona sobre la maternidad, el viaje y sus impulsos y la mezquindad vestida con corbata que acecha a nuestras sociedades.