La vegetariana relata la historia de una mujer corriente, Yeonghye, que por la simple decisión de no volver a comer carne convierte una vida normal en una perturbadora pesadilla. Narrada a tres voces, La vegetariana cuenta el desprendimiento progresivo de la condición humana de una mujer que ha decidido dejar de ser aquello que le obligan a ser. El lector, como un pariente más, asiste atónito a ese acto subversivo que fracturará la vida familiar de la protagonista y transformará todas sus relaciones cotidianas en un vórtice de violencia, vergüenza y deseo.

Todo empieza una noche que debiera haber sido tan corriente, monótona y sencilla como las anteriores. Cuando el marido se levanta, ve una luz en la cocina. Su mujer está de pie frente a la puerta abierta del frigorífico, descalza a pesar del atenazador frío de Seúl. Esta tirando una cantidad inapropiada de dinero en distintos tipos de carne a la basura. “Es por los sueños”, explica Yeonghye, pero nadie la entiende.

La primera decisión magistral de la surcoreana Han Kang fue escoger un narrador tan atípico: primero la voz del hastiado y avergonzado marido; después la del cuñado enloquecido por la fiebre del deseo; y por último la de la hermana, herida y perdido dentro de sí mismo. La protagonista de esta historia no tiene voz. Se construye a través de los que los otros dicen y piensan de ella. Esa distancia, aunque a la autora le sirve para trazar una personalidad enigmático, nos mantiene fríos, siempre algo apartados. Nos dan ganas de pensar, como todos los demás, que ella simplemente está loca.