Este folleto fue publicado originalmente en 1886, analiza el origen de las leyes humanas, el uso que se le ha otorgado a las mismas en los diferentes códigos jurídicos y la evolución que han sufrido a lo largo del tiempo. Para Kropotkin, las leyes poseen una función especial y singular que permite y perpetua la consolidación de las clases dominantes en los diferentes estadios históricos. Las leyes -según el anarquista ruso – concentran el poder, protegen a los propietarios y al Estado y sus instituciones.