Juan Pérez Zúñiga y el ilustrador de este libro, Joaquín Xaudaró, reciben el encargo de Mr. Sandwich, un excéntrico científico dispuesto a financiar una ambiciosa expedición biológica: la búsqueda del trifinus melancólicus, cierta especie animal desconocida. Al borde de la miseria y acuciados por las deudas debido a sus escasamente provechosas actividades literarias, a nuestros protagonistas no les queda otra que aceptar tan singular misión. Comienza entonces su deambular por el mundo en busca del esquivo trifinus, una divertidísima aventura llena de peligros y calamidades. De Barcelona a Egipto, de un Sáhara desanimado a la oscura Abisinia, de la Arabia feliz a la Persia barbiana, del Turquestán taurómaco a la China revuelta o a los húmedos mares glaciales. Caminando, en camello o en burro, tirando de ferrocarril, en barco o en barca o en témpano de hielo. Cuatro viajes en un viaje loco y disparatado, una crónica incorrecta y chispeante, digna de cualquier posteridad. Elefantes viciosos, aldeas salvajes, juergas de antropófagos, cuevas misteriosas, combates navales, travesuras nocturnas, catástrofes naturales y todo el ingenio del mundo.