«Cuando la degradación de la ciudad y la naturaleza alcanza semejantes cotas, ¿cómo poder admirar la belleza de mares, iglesias o monumentos? La belleza está infectada por la fealdad que la rodea, y aunque esté ahí, una especie de infelicidad se interpone entre ella y nuestra mirada. ¿El mundo que amamos? Era ese mundo de colores y transparencias que nos mostraron Pissarro, Manet, Monet, Renoir, Degas o Matisse, para hacernos sentir más fuerte el dolor de haberlo perdido».

La nostalgia de la belleza reúne varios ensayos del escritor napolitano Raffaele La Capria, recientemente fallecido a los 99 años. El derecho a no renunciar a un ideal de Belleza en el arte, a reivindicar cierto sentido del límite, junto a su defensa apasionada de la nostalgia por una Belleza natural maltratada, desaparecida, arrasada, constituyen el núcleo sensible del libro.

Porque la de La Capria no es la vieja añoranza de los románticos: «es una nostalgia que sirve para armar la memoria contra la resignación, es un combustible para alimentar la no adaptación. Es una nostalgia que sabeque las ciudades, las costas, los ríos, los paisajes, los cielos, los mares y las tierras han cambiado y se han degradado, y que la vulgar adaptación de los no-nostálgicos encuentra normal esta catástrofe. Contra este desencanto empuño mi nostalgia».