Este libro de estilo directo y narrativo, humor satírico y moralizante, está constituido por ensayos en los que Eco ofrece una aproximación al universo de los discursos periodísticos o políticos, a los fenómenos de la moda y la costumbre. Son estudios sobre el lenguaje que utilizamos para hablar de las cosas, o para silenciarlas (a menudo), o para convencernos (falsamente, con frecuencia) de que
no son sino ideologías, fantasmas o decepciones.