En el año 1954, una época de aparente pacificación y reconstrucción, la situación mundial es un hervidero en el que brotan graves conflictos sociales y donde, al mismo tiempo, tienen cabida la guerra fría, el tráfico de heroína y el glamuroso universo de las estrellas de cine. El mundo está dividido en bloques pero las ideologías y las fronteras se resquebrajan a gran velocidad. Desde Bolonia a Hollywood pasando por Marsella, Nápoles o Trieste, una multitud de personajes -comunistas italianos, mafiosos napolitanos, ex partisanos, nuevos herejes, hijos en busca de un padre y el mismísimo Cary Grant, quien trabaja como agente secreto británico- se mueve entre combates de boxeo, pistas de baile y viajes clandestinos. 54 es un ambicioso opus magnum, a caballo entre el relato de espías y el fresco coral, que nos sumerge en un mundo naciente, en el que la multitud es el nuevo sujeto histórico. «En 54 se construyen excelentes personajes y se tejen tramas a partir de una atmósfera de enigmas sin resolver y de los contrastes que han impregnado los últimos cincuenta años.» La Stampa